L'any que ve la Casa de l'Hort de la Verge de Portes Colorades, on cada 28 de desembre Cantó inicia la seua carrera a cavall fins a l'Ajuntament, estarà rehabilitada i en perfectes condicions per celebrar esta tradició il·licitana.
Així ho ha anunciat l'alcalde, Carlos González, durant el pregó de les festes de la Vinguda de la Verge, que este any s'ha celebrat en un Gran Teatre abarrotat de gent i ha anat a càrrec de la locutora radiofònica Reme Sanz, qui ha compartit les seues emocions, sentiments i experiències, unides ineludiblement, a esta festivitat. Unes festes que el febrer del 2017 van ser declarades d'interès turístic de la Comunitat Valencina i el 22 de desembre d'aquell mateix any Bé d'Interès Cultural Autonòmic.
L'acte, que ha estat conduït pel periodista Javier Muñoz i ha iniciat la interpretació de l'Himne d'Elx pel Quartet Aram, ha comptat amb la presència del president de la Societat Vinguda de la Verge, José Manuel Sabuco, el vicari episcopal , José Manuel Valero, el consiliari, José Antonio Moya, i la secretària, Fina Mari Román.
El regidor il·licità ha acudit acompanyat de la regidora de Festes Mariola Galiana i ha felicitat Sanz “per un pregó sublim, intimista, sentit i profundament humà que ha estat pura emoció i que ens ha captivat amb esta veu vellutada”. Així mateix, González ha destacat l'alegria col·lectiva que suposa que este 2022, després de dos anys de pandèmia, tornin a celebrar-se les festes de la Vinguda de la Verge sense cap limitació.
Durant la seua intervenció, el responsable de l'Equip de Govern ha tingut unes paraules d'agraïment tant per a Paco SantaMartín, que va representar Francesc Cantó durant molts anys, com de felicitació a Ivan Pomares, que pren el relleu.
A més, González ha reconegut el gran treball que fa la Societat Vinguda de la Verge i la seua junta directiva, presidida per José Manuel Sabuco. “Agraïm la teva tasca, serietat i compromís amb la tradició. En definitiva, la bona feina que feu per conservar este bell tresor que és Bé d'Interès Cultural i orgull dels il·licitans”, ha puntualitzat.
Per la seua banda, la pregonera de les festes de la troballa de la Patrona d'Elx ha descrit amb detalls com va viure la primera vegada que va presenciar Cantó a la Plaça de Baix. “La plaça estava plena, no hi cabia una agulla. Va ser espectacular però va passar com a exhalació. Ni tan sols em vaig adonar de quin color era el cavall. Veure l'arribada de Cantó a l'Ajuntament val la pena a pesar de l'espera. Val la pena que portem els nostres fills i els nostres néts a veure l'arribada de Francisco Cantó a cavall un any i un altre any i que els expliquem el perquè ve al galop aleshores, encara que el no ho sàpiga, és portador d'una gran notícia per el poble d´Elx que ha perdurat a través dels segles”, ha destacat Sanz, que ha reconegut la tasca de tots els homes que van encarnar este personatge al llarg dels anys.
També s'ha recordat els càrrecs honorífics, que es renoven de l'any 2021, Càritas Elx com l'entitat portaestendard del 2022; Creu Roja i DYA Elx, els càrrecs electes; Consciencia't, l'entitat abanderada; José Antón Puntes, l'il·licità distingit; Pedro Tenza Marco, l'il·licità d'adopció distingit; i José Gómez Segura, l'il·licità absent distingit.
Així mateix, la pregonera, que ha convidat a inculcar des de petits el coneixement i devoció per la Mare de Déu, ha animat la ciutadania a participar i viure amb intensitat tots els actes que ofereix esta festivitat tan important per a Elx “des d'acudir a la platja del Tamarit, participar a la Romeria fins a gaudir compartint viandes, a la Paraeta de la marxa”.
Tal com ha assenyalat el president de la Societat Vinguda de la Verge, en la seua intervenció, “este pregó, amb què commemorem el 650è aniversari de la Vinguda de la Verge, ens convocarà un any més a la Platja del Tamarit per traslladar-nos aquella matinada del 29 de desembre de 1370 a contemplar la sorpresa de Cantó i com es van anar succeint tots els fets de la Vinguda tal com la nostra gent gran ens van transmetre i rememorem any rere any”.
Durant l'acte s'han lliurat distincions al cremador del dia 28, Nou Mediterrani; a la cremadora del dia 29, María José Mora en memòria de José Mora Sepulcre; als col·laboradors en el pelegrinatge de la Verge 2022: Conrado Pascual López, Maria del Carmen Martínez Palomera i Emilio Hurtado Alcaraz; als sants patrons, a Cantó 2016 – 2021, Francisco Sanmartín; i al nou Cantó 2022, Iván Pomares Pascual.
Esta celebració tradicional continuarà amb el Dia de l'Il·licità Absent, amb missa i ofrena a la Mare de Déu de l'Assumpció. El dia 28, a les 7, s'escenificarà a la platja del Tamarit la troballa de l'Arca amb la imatge de la Mare de Déu, seguida de la romeria fins a l'Hort de les Portes Encarnaes. A les 15.00 hores, tindrà lloc la tradicional cursa de Cantó fins a la Plaça de Baix, i eixida de la comitiva per traslladar la Verge a Santa Maria. El diumenge 29, festivitat de la Vinguda, se celebrarà la processó amb la imatge de la Patrona
