Una anàlisi de 136 mostres d‟arròs i productes a base d‟este cereal realitzat per l‟Organització de Consumidors i Usuaris (OCU) revela que poden contindre petites quantitats d'arsènic inorgànic, especialment en el cas de l'arròs integral i les coques d'arròs, on els valors són més alts. I, en menor mesura, a l'arròs blanc i als cereals de l'esmorzar d'arròs inflat.
Tot i que la quantitat d'arsènic detectada està per sota dels valors actualment permesos per la normativa, podrien ser excessius si es pren com a referència el valor de 0,3 µg diaris per quilo de pes corporal, el més estricte dels que estableix l'Autoritat Europea de Seguretat Alimentària (EFSA). Sobritot, en persones que basen gran part de la seua alimentació en arròs o combinen productes derivats de l'arròs de manera habitual, tal com s'explica a la revista OCU Salut de febrer.
OCU també va detectar arsènic en algunes farinetes de cereals instantanis que contenen arròs. Prou perquè dos racions superin el límit màxim diari admissible per a un nadó de sis mesos. Per contra, en els potets infantils amb arròs analitzats les quantitats d'arsènic són indetectables. Per això, en estes casos, OCU recomana seguir una dieta variada, que també incorpori purés de verdures i compotes de fruites.
L'arsènic és present de forma natural al medi ambient, però les activitats humanes de tipus industrial i agrícola contribueixen que augmenti en aliments com l'arròs, bé perquè es diposita a terra o perquè és present a l'aigua de reg.
No és un risc que s'haja de prendre a la lleugera: un consum d'arsènic intens i prolongat en l'oratge comporta la seua acumulació a l'organisme, cosa que podria originar lesions a la pell, diabetis, trastorns cardiovasculars i càncer, entre altres patologies. Per això és important seguir una dieta variada en què l'arròs no siga la base de l'alimentació.
OCU celebra la revisió actual dels valors màxims permesos d'arsènic en aliments per part de les autoritats europees, però a més a més sol·licita augmentar el nombre de controls d'este contaminant, millorar la sensibilitat dels mètodes d'anàlisi, així com investigar de quina manera el processat i el cuinat de l'arròs pot alterar els nivells d'arsènic.
