La bioquímica espanyola Margarita Salas ha mort este dijous 7 de novembre a Madrid als 80 anys d'edat, segons han confirmat a Europa Press fonts de el Consell Superior d'Investigacions Científiques (CSIC).
Salas (Canero, Astúries, 1938) va ser investigadora de l'CSIC al Centre de Biologia Molecular 'Severo Ochoa', va descobrir l'ADN polimerasa del virus bacteriòfag phi29, que té una aplicació crucial en biotecnologia: permet amplificar l'ADN de manera senzilla, ràpida i fiable. Per això s'usa en medicina forense, oncologia i arqueologia, entre d'altres àrees. Esta tecnologia ha estat més una de les patents més rendibles de l'CSIC.
Al llarg de la seua carrera, ha obtingut diverses patents, però la del seu mètode amb phi29 DNApolimerasa segueix sent a dia d'hui la més rendible que mai haja presentat el CSIC. Entre 2003 i 2009, va representar més de la meitat dels drets d'autor de l'organització, retornant milions de dòlars en inversió a la investigació finançada amb fons públics, i permetent a Sales i al seu equip fer nous avanços en genètica.
Doctora en Ciències (1963) per la Universitat Complutense de Madrid, va fer el seu Treball Postdoctoral (1964-1967) al Departament de Bioquímica de la Universitat de Nova York amb Severo Ochoa com a director. Ha estat també professora de Genètica Molecular de la Facultat de Químiques de la Universitat Complutense (1968-1992), igual que professora de Recerca des de 1974 al Centre de Biologia Molecular “Severo Ochoa” (CSIC-UAM) i Cap de la línia “Replicació i Transcripció del DNA del bacteriòfag 29”.
Entre els seus premis i distincions hi ha el Severo Ochoa de Recerca de la Fundació Ferrer (1986), Carlos J. Finlay d'UNESCO (1991), Rei Jaume I de Recerca (1994), Medalla Principat d'Astúries (1997), Premi als Valors Humans del Grup Correu (1998), Premi de Recerca de la Comunitat de Madrid (1998), Premi Mèxic de Ciència i Tecnologia (1998), Medalla de la Societat Espanyola de Bioquímica i Biologia Molecular (1999), Premi Helena Rubinstein-UNESCO Women in Science (1999), Premi Nacional de Recerca Santiago Ramón y Cajal (1999), Espanyola Universal per la Fundació Independent (2000) i Medalla d'Or de la Comunitat de Madrid (2002).
És a més doctora honoris causa per les Universitats d'Oviedo (1996), Politècnica de Madrid (2000), Extremadura (2002), Múrcia (2003) i Cadis (2004). Té la Gran Creu de l'Ordre Civil d'Alfons X el Savi (2003), el Premi Internacional de Ciència i Investigació de la Fundació Cristóbal Gabarrón (2004), la Medalla d'Or a l'Mèrit en el Treball (2005), Medalla d'Honor de la Universitat Complutense de Madrid (2005).
