Este dissabte tindrà lloc la primera regata oficial de la Volvo Ocean Race 2017-18 amb la disputa de la MAPFRE In-Port Race a Alacant, el que serà la primera prova puntuable de l'esdeveniment.
El tret de eixida es dispararà a les 14 hora local (00 UTC) amb set dels millors equips del món lluitant a mort per aconseguir els màxims punts en el primer enfrontament amb punts sobre la taula.
“Les costaneres sabem que no compten però sempre ens agrada navegar bé i eixirem a per totes, encara que tenint en compte que valen el que valen, sense fer cap bogeria i per descomptat tenint molta cura amb el vaixell i les espelmes, que allò important comença el diumenge que ve”, comentava el patró Xabi Fernández.
“Sempre que ixs vols guanyar”, va dir Bouwe Bekking, patró del Team Brunel, que portarà Alberto (Albi) Bolzan a la canya per a la regata. “És un excel·lent timoner. Ha passat moltes hores conduint estes vaixells, però també és un dels més durs a bord i és important tenir força als winches per a les regates In-Port”.
"Crec que el més important per a la regata In-Port és prendre-la com un entrenament per a l'inici de la primera etapa oceànica", va dir Charles Caudrelier, del Dongfeng. “Fins i tot a les etapes llargues, el començament és important… ajuda l'equip a tenir confiança per aconseguir el lideratge d'hora”.
La MAPFRE In-Port Race a Alacant de tres voltes a un recorregut barlovento- sotavent, sobre una durada màxima de 60 minuts. L'hora d'inici són les 14 hora local, i es preveu que les condicions sigan ideals. Durant el matí hi haurà un lleuger vent de nord, però a partir de l'migdia, començarà a girar cap a l'est i s'establirà al voltant dels 00 nusos per a l'hora de la prova.
El recorregut de la MAPFRE In-Port Race s'estableix amb un sistema de portes, amb dos boies superiors (de sobrevent) i dos boies inferiors (de sotavent). Els velers han d'anar entre les dos boies a cada extrem, però són lliures per prendre-les per l'esquerra o per la dreta, augmentant les opcions tàctiques.
En la sessió d'entrenaments d'este divendres, MAPFRE es va endur la victòria sobre Sun Hung Kai / Scallywag, que va impressionar amb el seu millor resultat, i Vestes 11th Hour Racing es va emportar el tercer lloc completant el podi.
