El benidorm Vicente Zaragoza Casamayor ha estat homenatjat per tota una vida dedicada a l'almadrava durant 'Arráez y sotarráez. XXI Trobada de Capitans d'Almadraba' que s'ha desenvolupat estes dies a la localitat de Huelva d'Illa Cristina i que en esta edició estava dedicada a Benidorm i els seus capitans, que durant generacions van desplegar esta tècnica de captura de la tonyina a la Mediterrània i l'Atlàntic.
Als seus 97 anys, Vicente Zaragoza, que resideix a Barbate pràcticament des que va ser requerit per a l'almadrava de la localitat gaditana, va rebre este reconeixement este dissabte en un acte celebrat al CIT Garum d'Illa Cristina a qui va assistir amb la seua família i on va estar acompanyat per l'alcalde de Benidorm, Toni Pérez; els regidors de Patrimoni Històric i Presidència, Ana Pellicer i Juan Díaz; el primer edil d'Illa Cristina, Jenaro Orta; i professionals de l'almadrava.
Durant l'acte, l'homenatjat va recordar els seus anys calant almadraves principalment a Sancti Petri i Barbate, primer a les ordres del seu pare i altres arrels de Benidorm i anys més tard ja com a capità. Davant els assistents, l'arràez va recordar anècdotes, noms de companys i mestres, i va evidenciar la passió que va sentir i segueix sentint per un art en què els benidormens van destacar, sent cridats i contractats pels ducs de Medinaceli i Medina Sidonia per calar les almadraves a tots els seus territoris.
En total, Vicente Zaragoza, que es va jubilar prop dels 80 anys, va sumar més de 60 temporades d'almadrava aconseguint al llarg de la seua trajectòria més de 100.000 captures.
Al final de l'homenatge, l'alcalde va agrair a l'associació 'Amics de la Tonyina Thunnus thynnus', que presideix José Antonio López, “el afecte amb què han tractat Benidorm en esta Trobada que apel·la a una part crucial de la nostra història com a poble; una història plena de noms que, com Vicente Zaragoza Casamayor, van donar bona mostra de la seua perícia calant almadraves i treballant a tots els seus oficis des de Sicília fins a la costa andalusa i el nord-oest d'Àfrica”.
Així mateix, va incidir que “Vicente Zaragoza Casamayor és tota una institució per a Benidorm i història viva de la nostra ciutat i d'aquell vincle que durant diversos segles ens va mantindre molt lligats a localitats com ara Illa Cristina, Barbate o Tarifa i que encara segueixen latents”.
Prèviament a l'homenatge, el catedràtic de Llatí Juan M. Ruiz Acevedo va evocar en una conferència els capitans de Benidorm que van calar l'almadrava a La Tuta en el període 1779-1828: Bautista Pérez, Jaime Pérez i Manuel Barceló.
Benidorm també va estar present en esta trobada divendres passat de la mà del doctor en Filologia Hispànica de la Universitat d'Alacant Francesc Xavier Llorca Ibi, que va oferir la conferència 'El ronqueig de la tonyina: soroll o ganiveta'; i també del fotògraf Jaume Fuster, que el pròxim 9 d'octubre rebrà la distinció cultural 'Ciutat de Benidorm' i l'exposició 'Atunes de Cianotipia' de la qual s'ha exhibit estes dies al CIT Garum d'Illa Cristina.
