Desenvolupar un calçat d'intervenció intel·ligent i sostenible mitjançant tecnologies robòtiques i intel·ligència artificial és l'objectiu del projecte EXOEPI en què col·laboren la Unitat de Robòtica i Intel·ligència Artificial de la Universitat Miguel Hernández (UMH), el Centre Tecnològic del Calçat (INESCOP) i l'empresa de calçat de seguretat PANTER.
Esta iniciativa, ja en darrera fase de desenvolupament, està finançada per l'Agència Valenciana d'Innovació (AVI) dins de la línia de projectes estratègics. El producte final servirà per disminuir la fatiga dels cossos de resposta davant d'emergències i millorar-ne l'efectivitat a la feina.
Els equips de protecció individual són una eina essencial per a aquelles persones que formen part dels cossos de resposta davant d'emergències. Un element crucial és el calçat.
En la prevenció, gestió i actuació davant de desastres naturals, accidents, incendis i incidents que suposin una alteració de l'ordre públic, cal una resposta eficaç i la solució tecnològica i innovadora del projecte EXOEPI és un calçat de protecció robòtic que evita la fatiga, les lesions i sobriesforç del personal d'emergències.
El sistema EXOEPI s'ha avaluat al laboratori amb molt bons resultats, ja que redueix el consum d'oxigen de la persona d'un 13% a un 15% durant la realització d'una marxa exigent, amb un pes de 15 kg. Com destaca el catedràtic de la UMH Nicolás García Aracil, líder del projecte, “estes primers resultats són molt prometedors, ja que el consum d'oxigen es pot correlacionar amb la fatiga i una reducció d'esta magnitud ajudaria a millorar la intervenció dels equips de emergència i reduir les possibilitats que es produeixquen accidents i/o lesions a les seues actuacions”.
Actualment, el projecte es troba en els seus darrers set mesos de desenvolupament, durant els quals s'integraran tots els sistemes dissenyats per la UMH en un calçat específic, fabricat per PANTER per al projecte EXOPI i caracteritzat mecànicament i funcionalment per INESCOP.
Finalment, els voluntaris del Parc de Bombers de la Diputació d'Alacant a Sant Vicent del Raspeig provaran el producte. Tal com destaca la coordinadora del projecte Francisca Arán, “l'usuari és clau per garantir l'èxit d'este calçat d'intervenció, per això estem molt agraïts que ens haguessin accedit a ajudar-nos en el procés de creació, aportant la seua experiència d'usuari i reportant-nos els seus necessitats”.
El projecte està coordinat, per part d'INESCOP, per la responsable d'R+D+i Francisca Arán, que treballa en estreta col·laboració amb el catedràtic de l'Institut de Bioenginyeria de la UMH Nicolás García Aracil. A més, el consorci es completa amb PANTER, empresa espanyola líder en fabricació de calçat de protecció EPI, que fa més de 35 anys que inverteix en R+D+i per millorar la salut i el confort dels usuaris del calçat EPI.
PANTER està representada pel seu conseller delegat Ramón Pajares, que coordina els treballs i recursos de l'empresa per al desenvolupament d'una bota que inclogui el sistema robòtic desenvolupat, una proposta inclusiva sense igual al mercat.
