El paranimf de la Universitat d'Alacant ha acollit un any més la celebració de la tradicional festivitat de Sant Tomàs d'Aquino, un solemne acte que manté viva la tradició universitària que es remunta al 1880. Un acte que ha servit perquè els estudiants més destacats que han finalitzat els seus estudis de grau, màster o doctorat haguessin recollit, de mans del rector, Manuel Palomar, tots els premis Extraordinaris, Que els acrediten com els millors expedients acadèmics de les seues respectives especialitats.
Palomar ha felicitat tots els titulats i titulades del curs 2016-2017, “en vosaltres queda representada l'aspiració de les universitats per accedir al coneixement científic i crític dels diferents camps del saber humà”, ha asseverat i ha recordat que “els estudis que heu seguit amb esforç us han enriquit com a professionals i com a persones i la seua culminació és una satisfacció compartida amb les vostres famílies per als qui, estic segur, també han significat sacrificis”.
En total s'han lliurat 159 premis extraordinaris corresponents a l'passat curs a estudiants de grau, en les diferents facultats de la Universitat d'Alacant, de Màster i també de doctorat.
El mateix acte ha servit perquè la institució alacantina reconegués la feina, compromís i trajectòria de doctor Nicholas Talbot a través de la seua investidura com a doctor honoris causa per la Universitat d'Alacant.
El rector ha destacat les aportacions del nou Honoris Causa "en els àmbits acadèmics, científics, investigadors i socials", destacant els seus estudis sobri la malaltia del cremat de l'arròs, "els resultats dels quals permeten combatre una afectació que amenaça la seguretat alimentària mundial". També s'ha referit al compromís del professor Talbot amb “la formació de personal investigador a països amb escassos recursos i la seua postura “decidida a favor de la cohesió europea”.
En la seua intervenció davant del paranimf, el nou Doctor Honoris Causa s'ha mostrat agraït i honrat per “este honor extraordinari que se m'atorga”. Ha començat destacant el seu europeisme “Crec que tots a Europa compartim una destinació comuna, construïda sobri l'amistat, la cooperació i el lliure intercanvi d'idees” i agraint al seu padrí, el Doctor Luis Vicente López Llorca, les seues “amables” paraules pronunciades a la laudatio.
Però en allò que ha centrat la seua intervenció ha estat en els seus interessos investigadors, relatius a la malaltia més devastadora de l'arròs a nivell mundial, la “piriculariosi”, causada per un fong anomenat Magnaporthe oryzae i que "destrueix fins a un 30% de la collita d'arròs mundial", per la qual cosa no ha dubtat a qualificar-la d'"una amenaça significativa per a la seguretat alimentària mundial".
Talbot ha explicat que la seua "motivació per estudiar la piriculariosi és entendre com funcionen les malalties vegetals a nivell molecular, per poder dissenyar estratègies totalment noves per controlar les malalties més devastadores que afecten l'agricultura mundial", tot i que ha assenyalat que els problemes que genera la malaltia “són greus i urgents, i per això també hem de treballar, on siga possible, en estratègies de control immediat”. Per a això s'incorporarà ben prompte al The Sainsbury Laboratory, centrant-se en estes objectius i “intentat marcar la diferència al món”, ha assegurat en el seu discurs.
El doctor Luis Vicente López Llorca ha estat l'encarregat de pronunciar la laudatio del -encara en aquell moment- candidat a Doctor Honoris Causa, proposat per la Facultat de Ciències, Nicholas Talbot. Una intervenció en què ha fet un repàs a la trajectòria professional de microbiòleg i catedràtic de Genètica Molecular britànic “amb arrels valencianes ja que la seua mare va néixer al barri del Cabanyal de València i es va criar a la Malvarrosa”.
López Llorca ha destacat la tasca investigadora de Talbot i en concret la seua "contribució al coneixement de la malaltia més important del cultiu de l'arròs", també ha assenyalat la seua virtut en la cooperació a la investigació, un àmbit en què ha donat suport a la "formació al seu laboratori de personal investigador de països cultivadors d'arròs, amb escassos recursos”. I ha finalitzat recordant el seu “europeisme convençut” i la seua col·laboració i suport a la Universitat d'Alacant que “ha visitat nombroses vegades i supervisat nombroses investigacions del nostre grup de fitopatologia”.
