El tennista Rafa Nadal va culminar una setmana gloriosa amb la seua victòria este diumenge sobre Denis Shapovalov (6-3, 7-6 (7)) per donar a Espanya la seua sisena Enciamera en un 2-0 sobre el Canadà, punt decisiu que va sumar a un exercici de superioritat imparable a la Caixa Màgica de Madrid.
Nadal és invencible en Copa Davis i, després de la victòria prèvia de Roberto Bautista sobre Felix Auger-Aliassime, Shapovalov el va patir. La jove dupla canadenca, que va guanyar la Davis Júnior el 2015 al pavelló madrileny, va patir la motivació 'in crescendo' de l' 'Armada', que no perd una eliminatòria a casa des de 1999, a força de remuntades i superar revessos fora de la pista.
El de Manacor no perd un partit amb la 'Roja' posada des de fa 15 anys i va aconseguir la seua 29a victòria individual seguida per tornar a Espanya com a màxim huit anys després, cinquè títol per al balear igual que Feliciano López. El número u es va recolzar en un servei més que fiable i la resistència de Shapovalov es va anar a poc a poc esquerdant. L'americà va salvar un va iniciar amb dubtes, però va afrontar bola de 'break' a cada servei fins que va caure.
Nadal es va posar 5-2 i amb 10 errors forçats menys que el rival es va apuntar la primera mànega en poc més de mitja hora. Shapovalov venia de jugar el millor tennis de la seua prometedora carrera, que va començar a ressonar guanyant el mateix Nadal a Montreal el 2017, i no va tirar la tovallola. Va aguantar el xàfec i va desafiar el seu prestigiós rival en una presa i arronsa que va resoldre l'emoció d'una mort sobtada, amb tres boles de torneig a l'enèsima píndola d'èpica de l'heroi nacional.
LA FORTALESA DE BAUTISTA ÉS LA D'ESPANYA
El balear va fer bona l'emocional victòria de Bautista, qui va tornar a la Manolo Santana tres dies després de perdre el seu pare. La nova Davis no va deixar de posar a prova a l'amfitriona, obligada a remuntar de matinada quasi cada jornada i sacsejada per la fatal notícia que va portar a l'castellonenc a abandonar l'equip. «Per eixir de l'adversitat cal donar la cara», va dir després de la seua 7-6 (3), 6-3, que va celebrar amb emoció, amb els dits i mirada cap al cel.
Amb l'equip de Sergi Bruguera una mica en quadre, després de les últimes molèsties de Pablo Carreño i Marcel Granollers, més el desgast de Feliciano en semifinals, Baptista va fer un pas a el front i prompte va dissipar qualsevol dubte de joc i ment. També podia haver-les sobre Auger-Aliassime. L'altra promesa canadenca debutava el dia decisiu, cura per unes molèsties al turmell.
Bautista va començar amb un parell d'aces' en el seu primer joc i prement i molt la resta. L'americà va trigar una mica més a connectar-se però va tenir la primera bola de 'break', en un llarg huitè joc que va salvar el castellonenc amb el rugir de la Manolo Santana. Tots dos van escalfar els seus serveis pensant ja en una mort sobtada en què dos dretes fallades per Felix van donar el set a Bautista.
El jugador local es va ficar més a la pista i va augmentar la pressió que va portar molts errors no forçats al rival, una atmosfera nova i hostil als 19 anys. Li va tremolar el pols a Auger amb el servei i es va veure 3-0 a baix, amb opció fins i tot de 4-0, encara que no es va rendir per recuperar el desavantatge. Enmig d'un enfrontament amb la jutge de cadira, Bautista va confirmar el seu retorn triomfal amb un altre 'break' i mitja final. L'altra mitjana estava garantida.
A lloms d'Nadal, que va guanyar 8 dels 11 punts, va salvar tres eliminatòries, Rússia, Argentina i Gran Bretanya, i va jugar el dobles a les cruïlles, Espanya es va quedar 'el seu' final, en l'inici d'una nova era per a la Davis , un torneig centenari que demanava canvis i que encara haurà de fer més, però que va deixar bones dosis d'emoció i passió. La que ensenya per exemple Nadal, un campió de tot, potser el millor de la història, que celebra més que a Melbourne, París, Londres o Nova York cada punt de la Copa Davis.
