A l'horta valenciana comença la recol·lecció de la patata amb llums i ombres. Segons destaca l'Associació Valenciana d'Agricultors (AVA-ASAJA), “la qualitat de la nostra patata és molt bona perquè els productors han mantingut a ratlla les plagues i malalties i han cuidat els camps amb regs constants durant tota la temporada davant la falta de pluges”.
Tot i això, també adverteix l'organització agrària que "els preus que es parlen a peu de camp resulten insuficients per compensar la pujada del 30% dels costos de producció i la reducció prevista del 15-20% de la collita".
Per això, AVA-ASAJA insta els operadors comercials –especialment les cadenes de la distribució alimentària– i el conjunt dels consumidors que donin prioritat a la compra de la patata valenciana. Entén l'associació presidida per Cristóbal Aguado que “la millor defensa que podem fer per preservar l'Horta de València és consumir i fer rendibles els productes dels cultius que modelen este paisatge. A més, són una garantia insuperable de proximitat, frescor i sabor, de traçabilitat, seguretat alimentària i salut, que per la proximitat i el mode de producció presenten la mínima empremta de carboni i la màxima sostenibilitat econòmica, social i mediambiental”.
D'acord amb les estimacions d'AVA-ASAJA, els costos de producció a l'actual campanya de la creïlla valenciana s'han incrementat un 30% a causa de l'encariment de les llavors, els fertilitzants i els fitosanitaris. La lluita contra malalties com l'oïdi, el míldiu i l'alternària ha suposat un sobricost, però els agricultors han pogut controlar els atacs, a diferència del que ha passat amb la ceba on el sector disposa de menys solucions eficaces encara per fer front a les plagues i malalties del cultiu.
A causa de les elevades temperatures i l'absència de precipitacions en les darreres setmanes, AVA-ASAJA preveu un descens de la producció d'entre un 15 i un 20% tot i haver-hi una superfície cultivada semblant a la de l'any passat. La varietat predominant és Vivaldi -amb aproximadament el 80% de l'oferta valenciana- que es destina majoritàriament al consum en fresc ia l'exportació a la Unió Europea. Pel que fa a la varietat Agria, és demandada per la indústria alimentària i l'hostaleria.
El responsable de la sectorial d'hortalisses de AVA-ASSAIXA, Vicente José Sebastià, ressalta “l'extraordinària qualitat de la creïlla valenciana que, a més, presenta innombrables avantatges culinaris. Té un bon sabor tant per fregir com per rostir, bullir i cuinar de qualsevol manera. És un producte de proximitat, de quilòmetre zero i el consum ajuda a preservar el singular paisatge de l'Horta de València. Cal no oblidar que els horticultors hem de mimar el sòl fent la deguda rotació de cultius i la patata, juntament amb la ceba i la xufa, és una producció fonamental”.
Sebastià assegura que “les primeres cotitzacions que sobrivolen a l'horta han començat fluixes i esperem que repuntin amb el pas dels dies perquè els productors no perdem diners. En este sentit, demanem als consumidors que demanen al punt de venda patata valenciana. Guanyarem tots, pagesos i consumidors, en millora de l'economia, paisatge, sabor i salut”.
