Luis Chimeno, Pablo Sosa i Pilar Granado compartien pis mentre estudiaven Biotecnologia a la Universitat Miguel Hernández d'Elx. D'un aliment a la nevera va sorgir la idea de negoci amb què preveuen facturar “2 milions el 2023, 14,4 milions el 2024, i 115 milions el 2028”, segons les previsions que detalla Chimeno, responsable de màrqueting.
“Pablo tenia un producte a la nevera que portava obert un parell de dies, amb un color una mica estrany i van sorgir dubtes sobri si es podia menjar o no, i vam començar a investigar. Vam veure que els consumidors vam llençar un 86% d'aliment no cuinat perquè no sabem com està este producte i és un problema també de la indústria”, diu este emprenedor.
Van crear “unes etiquetes intel·ligents” d'un polímer compostable, la formulació del qual està patentada, que inclou uns sensors químics que mesuren l'estat de les molècules de carns i peixos, frescos o congelats. En funció dels paràmetres atribuïts a cada estat, s'activen uns reactors que marquen colors que indiquen si l'aliment es pot consumir o no.
El seu element diferencial és "ser dels únics que mesurem el que passa a l'aliment mitjançant detecció de molècules específiques", davant d'altres tecnologies "que intenten simular l'estat de l'aliment en funció de les condicions d'emmagatzematge com la temperatura", que al final “no és cent per cent efectiu”, explica.
El producte està en procés d'homologació europea "per certificar que no hi ha migració química cap al producte o que no canvien les propietats dels aliments", apunta Chimeno. En paral·lel estan adaptant les etiquetes a la fruita per mesurar maduració i propietats. Aquelles en què no es consumeix la pell no requereixen homologació de manera que les diferents etiquetes podrien eixir al mercat alhora: “a finals del 2023 o principis del 2024”, estima. En el futur també desenvoluparan etiquetes per a lactis, processats o embotits. “Volem adaptar la tecnologia per al màxim tipus de productes possible”, assegura.
Potencials clients
La indústria, gràcies a aparicions en mitjans de comunicació i concursos, ha trucat a la porta abans d'iniciar l'activitat comercial. Els seus clients són productors i distribuïdors d'alimentació, amb marca blanca, que fan processat, tallat i envasat. També ha mostrat interés la indústria de l'embalatge.
Començaran al mercat europeu, amb Alemanya, Àustria i Espanya per “la conscienciació en sostenibilitat i alt malbaratament d'aliments i perquè comptem amb partners per arribar al mercat”, assegura. També han mantingut converses amb cadenes de distribució suïsses com Coop i Migros, o la productora de carn, HKScan, de Finlàndia.
Els seus primers ingressos procediran de les proves amb els primers clients i el 2028 estimen facturar 115 milions –el 75% per etiquetes de carn– per l'alt volum d'etiquetes que necessiten productors i distribuïdors de grans dimensions.
Han invertit al projecte uns 600.000 euros de fons propis i premis i preveuen obrir dos rondes. La primera petita i la següent al marco d'una subvenció europea, a què han concorregut, que aporta un 70% del projecte en subvenció i una altra part a Equity, que implica l'entrada com a inversora i accionista de la Comissió Europea. La inversió estimada és d'uns 7 milions, encara que no està tancada, i “l'ideal seria cercar inversors que coinverteixin amb la Comissió al 50%”, assegura.
Esta inversió es destinarà a la comercialització ia la construcció duna planta de producció. La previsió és assolir els 30 empleats el 2029.
