Mentre que la línia de meta de l'Etapa 3 a Melbourne es troba a unes 5,000 milles nàutiques per davant dels vaixells, és el fenomen que s'està formant darrere d'ells el que actualment consumeix tots els seus pensaments. Una enorme borrasca s'està configurant a l'oest de la flota amb vents de fins a 60 nusos i onades de 13 metres al centre de la mateixa, i es mou tan radiant que els set Volvo Ocean 65 no la podran superar.
A canvi, els equips hauran de prendre una complicadíssima decisió sobri on posicionar-se en relació amb la borrasca, que està programada per atacar el dijous. El fonamental és valorar entre el risc que assumeixen i la recompensa que obtenen. Una ruta més a sud veurà una navegació més ràpida durant el dia següent, però comporta el perill d'estar més a prop de el centre de la borrasca.
A més, una zona d'exclusió virtual per mantindre la flota a nord dels gels de l'Antàrtida evitarà que els equips que es submergeixin per sota de la baixa escapin de les seues condicions més forts. En canvi, l'opció de nord sembla més segura ja que allunyarà als equips de centre de la tempesta, alleujant l'enorme pressió sobri el vaixell, però sense dubtes serà més lenta.
El grup va despertar este dimarts amb una divisió, en la qual l'actual líder Dongfeng Race Team, MAPFRE, el team AkzoNobel i l'equip Brunel triant anar cap al sud, mentre que Team Sun Hung Kai / Scallywag, Vestes 11th Hour Racing i Turn the Tide on Plastic han optat per quedar-se més a nord.
"Hi ha una certa quantitat de risc d'estar més al sud i directament davant [de la borrasca]", va explicar Simon Fisher, navegant del Vestes. Saber quan arriscar i quan triar l'opció més conservadora és vital per assolir la glòria a la Volvo Ocean Race, i Fisher és un expert en este tipus de decisions. Després de tot, va guiar Abu Dhabi Ocean Racing a la victòria el 2014-15.
“Seran un parell de dies interessants”, va afegir. “Hi haurà una fina línia entre navegar tan rademane com pugas en un rumb òptim contra navegar en un lloc segur, cuidar el vaixell i no col·locar-te en un lloc on et puga atropellar la borrasca”.
L'únic regatista que està acompanyat per pensaments més durs que la imminent borrasca és el patró de Brunel, Bouwe Bekking. El pare de l'regatista holandès va morir tristament la setmana passada, i el seu funeral és hui.
Bekking, un dels mariners més experimentats de la carrera amb set edicions anteriors en el seu haver, va admetre que la seua ment estava en un altre costat en un emotiu escrit que va enviar des del vaixell. “Sabíem que era qüestió de temps i recordem per endavant que competiria, però no em sent feliç per això”, va escriure.
“L'únic consol que rebo és que el meu pare va arribar a la major edat que ha tingut ningú fins ara a la història familiar i que va tindre una bona vida. Ell sempre va recolzar la meva elecció de ser un regatista professional: simplement viu la teva vida i gaudeix-la al 100 per cent. Per això, i a pesar de que estem competint dur, hui els meus pensaments estan amb el meu vell, a qui estranyaré tremendament”.
|
||||||||||||
| DTL nm | GAIN_LOSS | ESTAT | SPEED kt | CURS | TWS kt | TWD | DTF nm | |||||
| 1 | DFRT | 0.00 | 0.00 | RAC | 20.7 | 107 º | 16.2 | 237 º | 5098.28 | |||
| 2 | MAPF | 2.13 |  0.04 |
RAC | 17.3 | 116 º | 16.0 | 228 º | 5100.41 | |||
| 3 | AKZO | 3.81 | 0.61 |
RAC | 16.6 | 116 º | 14.0 | 235 º | 5102.10 | |||
| 4 | TBRU | 7.40 | 1.03 |
RAC | 17.5 | 122 º | 16.0 | 237 º | 5105.68 | |||
| 5 | VS11 | 14.11 | 0.42 | RAC | 17.9 | 103 º | 16.5 | 232 º | 5112.39 | |||
| 6 | SHKS | 14.15 | 0.34 | RAC | 21.6 | 98 º | 19.5 | 234 º | 5112.43 | |||
| 7 | TTOP | 24.53 | 2.75 |
RAC | 23.3 | 91 º | 24.0 | 234 º | 5122.81 | |||
