L'ús de la màscara, juntament amb la resta de mesures de seguretat adoptades per evitar el contagi per COVID-19 (màscara, distància social, higiene de mans i ventilació), han portat una important reducció del nombre de casos d'un altre tipus de malalties que es transmeten per via respiratòria.
Així, de manera significativa, durant els anys 2020 i 2021, s'aprecia una reducció considerable quant al nombre de malalties com la grip, la parotiditis, la tosferina o la varicel·la, tal com reflecteixen les dades del servei d'Epidemiologia de la direcció general de Salut Pública de la Conselleria de Sanitat. A més, el xarampió desapareix i no se n'ha detectat cap cas durant l'any passat.
Segons ha manifestat el cap de Servei de Vigilància i Control Epidemiològic, Francisco Javier Roig, de la Direcció General de Salut Pública i Addiccions “esta disminució no es deu al COVID en si mateix, sinó fonamentalment a les mesures que s'han pres per frenar-ho, ja que són mesures genèriques per a tota malaltia de transmissió respiratòria”.
Segons les dades, des del 2019 fins a la data, els casos de grip notificats a l'aplicació Anàlisi de Vigilància Epidemiològica (AVE) han disminuït un 96,94%. De fet, l'any 2019 es van notificar 80.308 casos de grip, mentre que el 2020 la xifra va baixar a 37.985 casos i el 2021 s'han registrat 2.456 casos. Les dades que recull AVE són anuals.
D'altra banda, la varicel·la cau un 82,99%. Els casos notificats a l'AVE l'any 2019 van ser 7.288, enfront dels 1.803 del 2020 i els 1.240 casos registrats el 2021. En el cas de la parotiditis (paperes) s'ha reduït un 69,54% (de 604 casos el 2019 a 329 casos el 2020, i tan sols 184 casos el 2021).
La tosferina és una altra de les malalties la incidència de les quals s'ha reduït dràsticament. De fet, l'any 2019, es van notificar 355 casos, mentre que el 2020 la xifra va disminuir a 121 casos i l'any 2021 només s'han registrat 12 casos.
Finalment, en el cas del xarampió, que per norma general solen registrar-se en casos importats, ha tingut una forta influència el fet de reduir la mobilitat durant la pandèmia, ja que els casos han desaparegut. El 2019 es van detectar 29 casos de xarampió d'origen importat, mentre que el 2020 hi va haver un cas i el 2021 cap. En este cas Roig apunta que “en el cas del xarampió, encara que la màscara hi ha contribuït, el mèrit en un 99% és de la cobertura vacunal”.
Totes estes dades es recullen a l'aplicació Anàlisi de Vigilància Epidemiològica, una eina que recull les notificacions de les Malalties de Declaració Obligatòria (EDO).
Segons ha explicat Francisco Javier Roig, “la vigilància epidemiològica de totes les MDO ha continuat durant tota la pandèmia, així com les activitats dirigides a la confirmació microbiològica dels casos respecte als anys prepandèmics.
Disminució dels casos greus de grip
D'altra banda, els casos confirmats de grip greus, aquells que requereixen hospitalització, han disminuït també de manera significativa segons les dades registrades en AVE i REDMIVA (Xarxa de Vigilància Microbiològica de la Comunitat Valenciana).
En este sentit, la xarxa de vigilància recull durant la temporada de grip 2018-19 (d'octubre a maig) un total de 1.054 casos de grip greus, mentre que en el període del 2019-20 els casos es redueixen a 578 ia la temporada del 2020-2021 amb prou feines es van registrar 5 casos greus de grip. D'altra banda, durant el període del 2021-22 s'aprecia un lleuger increment de casos, ja que fins ara s'han notificat 43 casos de grip greus.
Finalment, els serveis d'urgències hospitalàries també han vist com durant el període de pandèmia s'han registrat la meitat de casos de virus respiratoris.
En concret, els adenovirus, grup de virus que poden causar diferents tipus d'infeccions i també es transmeten per via respiratòria entre d'altres, s'han reduït de 653 mostres detectades en el període del 2018-2019 a 293 mostres confirmades el 2020-2021. De la mateixa manera passa amb el virus respiratori sincitial, que ha passat de 2.706 proves confirmades el 2018-19 a un total de 1.016 durant el període del 2020-21.
