J&J coneixia la presència de petites quantitats d'asbest als seus productes des del 1957, segons una investigació elaborada per Reuters a partir d'informes interns i altres documents confidencials. Esta investigació posa de manifest que els executius de la companyia, científics, metges i advocats eren conscients de la situació i no ho van revelar a el públic ni a les autoritats.
Els documents també mostren els esforços de l'gegant farmacèutic per influir en els plans de les autoritats per limitar la presència de l'asbest en productes de talc, així com influir en els estudis sobri els efectes de les pólvores de talc en la salut.
Les primeres mencions de pols de talc amb asbestp daten d'uns informes de laboratori de 1957 i 1958. Des de llavors i fins a principis de la dècada de 2000, la companyia va tindre accés a similars informes elaborats per laboratoris independents i els seus propis científics.
El 1976, quan la FDA estudiava limitar els productes cosmètics amb pólvores de talc, J&J va assegurar als reguladors que no s'havia detectat la presència d'amiant en cap mostra de talc produït entre el 1972 i el 1973. No obstant això, en almenys tres tests de tres laboratoris diferents entre 1972 i 1975 sí que s'havia trobat asbest, i en un cas amb nivells “bastant alts”.
