L'origen del brot de hepatitis aguda en xiquets, que ja s'estén per 30 països, continua sent una incògnita per resoldre per a la comunitat científica. Després de vincular-lo a l'adenovirus F41 i un possible origen animal, un estudi recent realitzat per investigadors del Regne Unit apunta a una relació directa amb el Covid-19.
Almenys dos estudis que han vist la llum recentment donarien suport a la tesi del coronavirus. Segons el primer, un treball publicat dissabte passat a medRxiv, els xiquets amb COVID-19 tenen un risc significativament més gran de desenvolupar una disfunció hepàtica.
Al segon estudi The Lancet Gastroenterology & Hepatology, els investigadors especulen amb la possibilitat que els menors afectats, molts dels quals són massa joves per ser vacunats contra la COVID-19, poden haver tingut símptomes lleus o infeccions asimptomàtiques d'esta malaltia que van passar desapercebuts.
La investigació assenyala que alguns dels nens del Regne Unit i Israel diagnosticats amb l'hepatitis aguda tenen Covid o els van tindre. A més, la majoria no comptaria amb cap protecció vacunal, ja que a causa de la seua curta edat no entren dins del rang establert per les agències reguladores i els departaments de salut pública.
Segons l'estudi, el Covid-19 s'hauria identificat en el 18% dels casos notificats al Regne Unit. En concret, s'estableix que 11 dels 97 menors ingressats a hospitals van donar positiu a SARS-CoV-2 mentre que tres més havien superat la infecció huit setmanes abans de presentar símptomes de l'hepatitis.
Com destaquen els investigadors, la majoria dels menors amb hepatitis aguda presenten inicialment símptomes gastrointestinals i després progressen a icterícia, la qual en alguns casos arriba a esdevenir una insuficiència hepàtica aguda. "Fins ara, no s'han trobat exposicions ambientals comunes i un agent infecciós continua sent la causa més plausible", expliquen els científics.
Els investigadors plantegen la hipòtesi que els casos d'hepatitis aguda greu en xiquets d'origen desconegut podrien ser conseqüència de la infecció per adenovirus “amb trofisme intestinal en xiquets prèviament infectats per Covid i portadors de reservoris virals”.
