El llegendari jugador de la NBA Kobe Bryant, guanyador de cinc anells de campió i doble campió olímpic, va morir este diumenge en un accident d'helicòpter, amb quatre persones més, a Calabasas (Califòrnia).
Segons va anunciar Los Angeles Times a Twitter, Bryant es trobava entre els integrants de l'accident que també va avançar a xarxes socials el Departament del Xèrif del Comtat de Los Angeles, amb una investigació en marxa.
Bryant, de 41 anys i nascut a Philadelphia, va posar fi a la seua reeixida carrera l'abril del 2016 després de jugar 20 temporades als Lakers. Està considerat un dels millors jugadors de la història, cinc vegades campió de la NBA i quart anotador històric, recentment superat per LeBron James.
L'accident va tindre lloc cap a les 10 del matí hora local, a l'alçada dels carrers Las Virgenes Road i Agoura Road, en una petita zona muntanyosa i enmig d'unes condicions de boira. L'aparell va impactar amb el terra i es va veure embolicat en flames immediatament, cosa que va dificultar la intervenció de bombers i sanitaris. En la investigació dels fets no ha transcendit la identitat dels altres quatre morts.
La tràgica notícia arriba un dia després que Bryant, pare de quatre fills, tornés a estar en boca de tots, ja que LeBron, jugant la seua segona temporada amb els Lakers, li va passar a la taula d'anotadors. “Continues portant el bàsquet més allà. El meu total respecte”, va posar a Twitter el mateix Bryant fa menys de 20 hores, després de ser superat.
Kareem Abdul-Jabbar (38.387), Karl Malone (36.928) i ara James (33.655) estan per davant de la 'Mamba Negra', un jugador diferent i d'època a la franquícia d'or i porpra. Bryant es va acomiadar de la pilota taronja el 13 d'abril del 2016, comiat que va signar amb 60 punts en la victòria Laker sobri Utah Jazz.
