La Junta de Govern Local té previst atorgar matí al vicari episcopal José Antonio Valero Pérez el títol de Fill Adoptiu d'Elx, a mode de reconeixement pel seu demostratompromís social i especial vinculació amb La Festa. “Des del primer moment, la implicació i el compromís de José Antonio Valero envers la nostra ciutat i envers els il·licitans van quedar ben palesos, havent-se significat per la seua defensa pública de la importància de la cohesió social per al desenvolupament de la comunitat i de la lluita contra la injustícia i la pobrisa, a més d'haver participat activament en facetes molt diferents de l'avenç de la ciutat i dels seus habitants”, ha manifestat l'alcalde, Carlos González, en la moció que elevarà este divendres a la Junta Local.
Valero Pérez, nascut a la pedania orcelitana de Desemparats el 1954, va ser ordenat el 1979 i va arribar a Elx el 1990 amb la responsabilitat d'aixecar un nou temple a Elx: Nostra Senyora dels Desemparats, les obris del qual van arrencar el 1995 i van concloure el 1997. Més de trenta anys ha passat entre palmeres d'una localitat il·licitana que anhela exaltar el seu valor com a persona i incansable treball diari pels altres i per les més arrelades tradicions d'Elx, destacant l'amor pel seu estimat Misteri, del qual va ser cavaller portaestandard el 2013 i membre del seu Patronat durant set anys. Fins i tot abans d'establir-se a Elx, va representar el paper de pare celestial.
Arxiprest, director de la Casa d'Espiritualitat d'Elx, docent… Responsable de la Vicaria III, corresponent al Baix Vinalopó, va ser partícip a la proclamació de la obra sacrolírica com a Patrimoni de la Humanitat per la Unesco el 2001 i una de les tres persones de rellevància en la redacció i aprovació el 2005 de la llei autonòmica que en garanteix la protecció.
Habitual de les festivitats locals, ha escrit textos sobri les mateixes i estat pregoner de celebracions com la Vinguda de la Verge i del Nadal el 2016 i 2017, respectivament. Costrero d'Honor el 2018 pels Amics de l'Arròs amb Costra, va predicar a San José i va ajudar a consolidar les parròquies de San Francisco d'Assís i dels Desemparats, sent en esta última on desenvolupa el seu ministeri parroquial, guanyant-se la més alta estima per part dels veïns i veïnes del Sector V, barri on segueix promovent nombroses activitats com ara jornades de convivència, paelles solidàries, impuls de l'associacionisme juvenil…
A més, va ser un interlocutor imprescindible entre l'Ajuntament i les Germanes Pobris de Santa Clara perquè obtingueren unes noves instal·lacions a la ciutat. I, en els darrers temps, s'ha posat a disposició de Santa Maria, del Consistori il·licità i del Patronat del Misteri per tractar conjuntament d'implicar diferents administracions en la restauració i el manteniment de la basílica.
"Per mi és un honor nomenar Fill Adoptiu d'Elx José Antonio Valero", ha expressat l'alcalde. "El nostre vicari ha exercit com a il·licità de pro amb el seu treball vinculat al Misteri d'Elx, en l'elaboració de la seua llei i en la seua declaració com a Patrimoni de la Humanitat", ha dit González, que ha subratllat la implicació del religiós a les festes i l'aferrament a les tradicions de la ciutat. “El que és realment destacable de la trajectòria de Valero”, ha continuat, “és com s'ha guanyat l'afecte i l'afecte dels veïns i veïnes del Pla, del Sector V i de tota la ciutat amb el seu compromís social i acompliment des de la parròquia per ajudar els més desafavorits i propiciar la convivència i el bon veïnatge”.
Per la seua banda, la regidora Esther Díez ha declarat que “és una satisfacció per a este Govern Municipal distingir com a Fill Adoptiu José Antonio Valero, una figura que ha dut a terme una defensa apassionada de les senyes d'identitat il·licitanes com ho és el Misteri; i, sobritot, per esta tasca social que ha portat al nostre municipi, especialment al Sector V”. "Es tracta, per tant, d´una persona que ha contribuït de manera decisiva a avançar en la cohesió social de la nostra ciutat i es mereix tot el reconeixement a la tasca de tantes dècades dedicades als il·licitans ia les il·licitanes", ha afegit l´edil .
Una distinció municipal en alça
L'article setè del Reglament d'Honors i Distincions de l'Ajuntament d'Elx diu que “el títol de Fill Adoptiu d'Elx podrà concedir-se a favor de persones que, sense haver nascut a Elx, i siga quina siga la seua naturalesa d'origen, reuneixi els mèrits i circumstàncies assenyalades anteriorment per a la concessió del títol de Fill Predilecte d'Elx”.
El mediador a la visita del rei Amadeu I de Savoia, José Poveda, va ser la primera persona a rebre tal honor el 25 de maig de 1871, unint-se posteriorment una desena de figures com el jurista Rafael Altamira en 1910 pel seu treball a Sud-amèrica o el compositor Óscar Esplá el 1931 pels seus esforços a aconseguir la declaració de Monument Nacional per a La Festa.
Seixanta-set anys després del nomenament de Manuel Benedicto el 1954, el passat agost es va recuperar la distinció. En aquella ocasió, se li va brindar al futbolista Juan Francisco Martínez Modesto “Nino”, per ser ambaixador de les virtuts del municipi i exemple dels valors que encarna l'esport per als més joves. Demà divendres es preveu que la Junta de Govern converteixi José Antonio Valero Pérez a l'onzè Fill Adoptiu d'Elx.
"José Antonio Valero s'ha convertit per la seua feina, per la seua estima a Elx, per l'afecte envers els il·licitans i il·licitanes, en un il·licità més, al qual reconeixerem com a Fill Adoptiu", ha conclòs l'alcalde.
