Els Estats Units han reivindicat este divendres la mort del general iranià Qassen Soleimani, cap de la Força Quds de la Guàrdia Revolucionària de l'Iran, en un atac a l'aeroport de Bagdad “per protegir el personal nord-americà a l'estranger”.
El Pentàgon, que ha especificat que ha estat el president dels Estats Units, Donald Trump, el que ha dirigit l'atac, ha explicat en un comunicat que Soleimani “estava desenvolupant activament plans per atacar els diplomàtics nord-americans a l'Iraq ia tota la regió ”.
Washington s'ha referit així a les manifestacions que han tingut lloc a l'ambaixada dels Estats Units dimarts i dimecres, motivades pels bombardejos nord-americans a l'Iraq i Síria contra la milícia Kataib Hezbol·là. Segons el comunicat, Soleimani va aprovar els atacs a l'Embaixada dels Estats Units.
Així mateix, els Estats Units han insistit que l'objectiu de l'atac era "dissuadir futurs plans d'atac iranians". "Els Estats Units continuaran prenent les mesures necessàries per protegir la nostra gent i els nostres interessos arreu del món", ha conclòs el Pentàgon.
Per part seua, el ministre d'Exteriors de l'Iran, Mohammad Javad Zarif, ha titllat l'atac nord-americà d'"escalada ximple" i "extremadament perillós" perquè, segons ha dit, Soleimani dirigia "la força més efectiva que lluita contra Estat Islàmic, el Davant del Nusra i Al-Qaida”.
"Estats Units és responsable de totes les conseqüències", ha conclòs mitjançant el seu compte de Twitter, on també ha qualificat el succés de "terrorisme internacional".
A més, l'excomandant militar iranià Mohsén Rezaí ha assegurat a la mateixa xarxa social que l'Iran es venjarà “amb contundència” de Washington.
Al costat de Soleimani ha mort el número dos de la coalició de milícies majoritàriament xiïtes iraquianes Unitats de Mobilització Popular, Abu Mahdi al Muhandis.
Així ho ha confirmat un portaveu de la milícia, coneguda en àrab com Al Hashd al-Xaabi, segons ha informat la cadena de televisió Al-Arabiya, que ha afegit que en l'atac haurien mort almenys set persones, quatre de nacionalitat iraquiana i tres de nacionalitat libanesa.
El portaveu, identificat per la cadena de televisió com Ahmed al-Asadi, ha acusat els Estats Units i Israel de l'atac.
Prèviament, el mateix mitjà ha confirmat que les Unitats de Mobilització Popular han anunciat també la mort del seu director de Relacions Públiques, Muhammad al-Jabri, en el mateix atac.
Hores abans, el Centre d'Informació de Seguretat de l'Iraq ha comunicat que diverses persones han resultat ferides després de l'impacte de tres míssils a prop de l'aeroport de Bagdad, tancat. També s'ha interromput la circulació aèria a la capital iraquiana.
El comunicat de les autoritats iraquianes, acompanyat de diverses fotografies, ha afegit que els míssils han caigut a prop de la sala de càrrega i han provocat l'incendi de dos vehicles.
Per la seua banda, la cadena de televisió Al Sumaria ha informat que els míssils han caigut en un campament i que entre les persones ferides hi ha dos soldats. A més, ha indicat que "un dels míssils ha caigut a prop d´un edifici pertanyent a les forces de la coalició internacional".
SITUACIÓ AGRAVADA
La situació a Bagdad s'ha agreujat després de les manifestacions que han tingut lloc a l'ambaixada dels Estats Units dimarts i dimecres, que van forçar les forces de seguretat a emprar gasos lacrimògens per dispersar-les, mentre la multitud corejava “Mort a Amèrica”. Algunes zones de les instal·lacions van ser incendiades i alguns manifestants van intentar escalar el mur del recinte.
En este context, el secretari de Defensa dels Estats Units, Mark Esper, va advertir dimecres que els Estats Units iniciarien “accions preventives per protegir les forces nord-americanes”.
Les protestes es van desenvolupar en resposta als bombardejos nord-americans a l'Iraq i Síria contra la milícia Kataib Hezbollah, a qui s'acusa d'estar darrere de la mort d'un ciutadà nord-americà la setmana passada en un atac.
