La Conselleria d'Educació, Recerca, Cultura i Esport ha iniciat l'expedient per a declarar bé d'interès immaterial les fiestes de la Vinguda de la Mare de Déu d'Elx. Esta festivitat se celebra el 28 i 29 de desembre i recrea el moment en el qual el guardacostes Francesc Cantó va trobar l'arca amb la verge a la platja de l'Tamarit, a 1370 o en 1266, depenent dels cronistes.
La protecció d'esta festa es justifica perquè, més allà de la valor que posseeixen des de la creença religiosa, les fiestes de la Vinguda de la Mare de Déu tenen de manera inqüestionable valors culturals de caràcter patrimonial; posseeixen un indubtable valor històric, per la seua antiguitat, continuïtat i rellevància històrica, i també presenten un gran valor identitari, tant pel grup humà que treballa tot l'any per fer-les possible com per al municipi d'Elx en general, ja que la massiva participació de la ciutadania en les romeries i processons reafirmen els llaços de la comunitat local i la seua identitat.
També les esmentades fiestes tenen connexió amb la Festa o Misteri d'Elx, patrimoni immaterial de la humanitat, dins el cicle anual marià. En estes fiestes es donen també els factors de transmissió i revitalització d'altres elements de el patrimoni immaterial d'Elx, alguns d'ells de gran fragilitat, com són l'artesania de la palma, la tradició dels 'nanos i gegants', música de 'dolçaina i tabal 'o el transport en carro tirat per bous.
L'acte principal de les fiestes és la romeria, que se celebra el 28 de desembre a les 7 del matí des de la platja de l'Tamarit fins l'Hort de les Portes Encarnades, al barri de la Vinguda de la Verge, amb arribada abans de les 15 hores.
La cursa de Cantó s'inicia a les 15 hores des de l'Hort, quan es dispara la bomba. Finalitzada esta cursa, s'inicia des de l'Ajuntament la romeria urbana fins a l'Hort. La tornada amb la imatge fins a la basílica s'atura dos vegades: la primera, davant de l'església de Sant Joan Baptista, i la segona, davant de l'ermita de Sant Sebastià, on es canta la 'Salve Regina' en honor de la patrona de la ciutat. El 29 de desembre, l'eixida de la processó des de Santa Maria es fa a les 11 del matí.
En l'expedient d'incoació s'especifiquen com a components de l'BIC els actes preliminars de l'organització de les fiestes, la romeria del dia 28 de desembre, la processó del dia 29, la missa del dia 30 i la 'disparà' d'una gran palmera que posa punt final a les fiestes.
Pel que fa a elements de les fiestes, recull com a elements mobles l'arca, la imatge de la Mare de Déu de l'Assumpció, la carreta de bous, el tron per a la processó, els gegants i capgrossos, el bàndol i tambor, els vestits històric-tradicionals , les auques, els focs artificials, les espelmes, les palmes blanques, els cavalls i els bous. Com a elements immobles, destaquen la Casa de la Festa, el gran teatre, l'Hort de les Portes Encarnades, la casa de la Verge, la basílica de Santa Maria, l'ermita de Sant Sebastià i l'església de Sant Joan.
