Les picades de la criatura poden ser extremadament doloroses i fins i tot potencialment mortals. El contacte amb els tentacles de les criatures resulta en un dolor intens, que en general condueix a la formació de butllofes. Les picades també poden causar dolor abdominal, canvis en el pols, dolor al pit, col·lapse, mal de cap, dolor muscular i espasmes, entumiment i debilitat, dolor en els braços o les cames, una taca vermella en relleu sobri la pell, secreció nasal i ulls plorosos, dificultat de deglució i sudoració. Si ets al·lèrgic a coses com les abelles, llavors també tindràs més probabilitats de patir símptomes extrems, i la teva vida pot estar en perill, però no et preocupis: Les seues picades poden ser tractades! Si hi ha alguna ajuda mèdica pròxima, no la dubtis a demanar però, si no n'hi ha o està molt lluny, això és el que has de fer per tractar la picada de la caravel·la portuguesa: caravel·la portuguesa en una platja
• Evitar acuradament qualsevol altre contacte amb els tentacles i retirar les restes de l'organisme de la pell - usar alguna cosa per recollir-los, no els tocs amb els dits o qualsevol altra part de el cos per evitar una picada secundària.
• Aplicar aigua salada a la zona afectada. Compte, no utilitzar aigua dolça - que només ho empitjorarà!
• Seguidament aplicar aigua calenta (a 45 ° C o 113 ° F) a la zona afectada de 15 a 20 minuts. Si no tens aigua calenta, pots utilitzar aigua normal, però no serà tan eficaç.
• Si s'han vist afectats els ulls, regar amb abundant quantitat d'aigua de l'aixeta a temperatura ambient durant al menys 15 minuts; esta és una de les zones més perilloses per a ser picats, de manera que definitivament cal anar a metge.
• No faças servir vinagre! El vinagre pot ser recomanat per algunes lesions de meduses, però la caravel·la portuguesa no és una medusa (més sobri això més endavant), i ruixar amb vinagre augmenta la reacció amb les toxines i empitjora els símptomes de les picades dels nematocists d'esta espècie . El vinagre també s'ha confirmat que provoca hemorràgies.
Les morts per accidents d'este tipo són extremadament rars i, en general, no es requereix l'assistència mèdica, però no fa mal demanar-la. És millor prevenir que lamentar!
Llavors, què és la caravel·la portuguesa?
Deixant el temor generalitzat, en realitat és una criatura fascinant. Malgrat la seua aparença exterior, la caravel·la portuguesa (Physalia physalis) no és una medusa comuna sinó un sifonòfor - en altres paraules, no és un organisme singular, sinó una colònia de diminuts individus especialitzats anomenat zooides. Estes zooides estan units l'un a l'altre i fisiològicament integrats en la mesura que són incapaços de supervivència independent.
El seu nom prové de la seua semblança amb un vaixell de guerra, un veler armat de el segle XVIII. La colònia (ara sabem que no és una criatura singular) viu a la superfície de l'oceà. La bufeta plena de gas es manté a la superfície i li assegura la seua flotació, mentre que la resta està submergit. No tenen forma de nedar, pel que estan a mercè dels corrents i el vent.
La raó per la qual hi ha els tentacles verinosos en primer lloc és que la colònia és un depredador que reté i paralitza la seua presa. En general s'alimenta de xicotets organismes marins, com peixos i plàncton. No obstant això, algunes criatures són immunes a la picada. En particular, el pop manta no només és immune a la caravel·la portuguesa, sinó que se la menja i després roba els seus tentacles, que utilitza com a armes per caçar altres criatures. Caramba!
