Hi va haver un temps en què anar a la platja era una manera de demostrar l'elegància. Sembla remot, però a principis del segle XX i durant bona part de la centúria, la gent prenia el bany en balnearis d'estil modernista, i passejava pel passeig marítim a ple agost amb vestits llargs, les senyores, i amb jaqueta, armilla i barret els senyors.
La cultura del balneari va arrestar prompte a Alacant. Així ens ho mostren les fotos que es poden veure a l'exposició organitzada per l'Arxiu Municipal, i que reflecteixen una ciutat que es començava a obrir al mar ia descobrir els plaers dels banys estivals.
“Als anys trenta hi havia fins a onze balnearis a la platja d'Alacant, uns fixos i uns altres que es muntaven només a l'estiu”, ens diu Santiago Llinars, tècnic de l'Arxiu Municipal. “La gent els feia servir sobritot per canviar-se, deixar la roba i accedir a les zones de bany”.
La construcció d'estes balnearis, tots privats, coincideix amb un canvi sociològic i urbanístic, en què els ciutadans Comenceu a prendre la platja com un espai lúdic i d'esbarjo, i deixa de ser un lloc de treball i de feines pesqueres.
"Les cases antigues dels pescadors, de planta baixa, van desaparèixer i al seu lloc es va construir la nova i elegant facena marítima d'Alacant", assegura Llinars.
L'aparició d'estes edificis i la remodelació urbanística que suposa la recuperació de la platja coincideix amb l'auge de la balneoteràpia i la talassoteràpia, dos hàbits que Comencen a practicar al segle XIX la burgesia i les classes amb major poder adquisitiu i que al segle següent es converteixen en un costum popular.
A la inauguració de la mostra, la regidora de Cultura, Nayma Beldjilali, ha assenyalat que "es tracta d´una exposició que ens transporta a un passat no gaire llunyà, però en què hi ha imatges que criden poderosament l´atenció".
Repartides en huit panells, es pot veure un total de trenta-dos fotografies, algunes captades pels fotògrafs Manuel Cantos, Francisco Sánchez i Eugenio Bañón, i un curiós reportatge gràfic de la revista Alacant Gràfic, publicat l'any 1.933. També es pot contemplar un bàndol municipal de 1847 sobri els banys a la platja. El butlletí de la província ja recollia l'any 1834 una invitació per banyar-se, encara que en aquella època, els banys s'havien de prendre sota prescripció mèdica.
L'exposició ha perllongat la vostra estada a l'Arxiu Municipal fins al 30 d'octubre. "Hi ha un gran interès del públic", assegura Santiago Llinares, "i curiosament molts dels visitants que vénen són turistes de creuers". Estrany gir dels esdeveniments.
